众人听闻陈氏所说，又是大吃一惊。
陈氏便也是叹口气：”你说这样的亲娘老子，做儿子的究竟养是不养？若说这周传生忤逆不道，却也是说不过去，张婆子于他根本没有一点养育之恩，现在老无所依，方才想起自己的亲生儿子来，当初周传生三个月大小的时候，她怎么不想想，孩子离了娘可要怎么活？如今又有什么脸来求着儿子养老。”
“话也不能这么说，终究是给了他一条命，就算没有养恩，也有生恩，生恩大于养恩，该奉养还是要奉养的。”有礼正色道。
“生下来不养，等于让那孩子自生自灭，还有什么恩，依我看不养也没毛病。”红杏道。
“哪怕是个陌生人，你见她那样病歪歪的，也该收留她给她一口饭吃，何况还是生育自己的亲娘。”有礼又说道。
红杏不服，欲要开口，小朵便是笑道：“红杏呀，你还不知道他，人家可是个读书人，讲的是天地君亲师，仁义理智信，宁可天下人负我，我也不负天下人，你倒跟他争这个。”
“不是要争这个，朵儿，你倒是说说，就算是个陌生的婆婆，出于好心，不该给她诊诊病么？”有礼把矛头对向小朵。
小朵呵呵一笑：“如果真是个陌生人，那周传生未必会管，说不定就是你说的那样，请你给她瞧病，看她可怜，指不定还要给她十两银子度日。
可坏就坏在她是他的亲娘，给了他命，却又无情的抛度了他，这种恨可是难消，哪能以平常心待她。更何况这儿子如今享用的乃是妻家的产业，与人做了上门女婿，这种恨，就更消了。”
有礼被她一番话说的哑口无言，半晌，方才长叹一声：“这可真是，亲娘老子不如一个陌生人了，竟让我也无话好说。”
“陈姐，既然你们认识，你去劝劝那周家娘子，不要与一个将死之人一般见识，毕竟是周传生的亲娘，难道瞧着她这么病死不成？咱们也不要他的诊费，让少爷过去给那位老人家诊治诊治就是了。”小朵对陈氏道。
陈氏应一声，笑着点头：“周家娘子我倒是也认得，是个吃斋念佛的善人，家里的大事小情都是周传生说了算，这事的根源都在周传生身上，我看找他娘子未必管用。”
“我瞧那婆婆病症不轻，若不及时医治，怕有性命之忧，还望陈姐成全。”有礼起身，朝陈氏作个长辑，央求道。
“陈姐，你这就过去瞧瞧能不能说上话，否则的话，可要急死咱们这位活菩萨了。”小朵对陈氏笑道。
陈氏应着自走出去做事。
有礼方才心安，面色放松下来。
恰有位急症的患者过来求诊，有礼便过去望诊，丢下这事不提。
铁貔貅和张九黄因要与人约定要去江边买鲤鱼，两人便抱着朗之自走了。
小朵不用看孩子，落个自在，带着红杏和百合出来逛街，买些胭脂水粉等女人应用之物。
三人正有一搭无一搭说着闲话随意逛着，见到有喜欢的便买下来。
走至一种拐角处，小朵看见一只皮毛脏兮兮瘦弱的小橘猫卧在墙角处一动不动，便动了恻隐之心，上前去欲瞧瞧它是死是活，也好救它一命。
那小橘猫却是活着的，眼见小朵走到跟前，摇摇晃晃立起身来，前面的巷子里跑去。
跑出去几步住了脚，却又回头瞧瞧小朵，朝她喵喵叫两声。
“这小家伙好像有话跟我说。”小朵笑道。
百合眼尖，指着那小橘猫叫道：“少夫人，这难道不是周夫人未嫁之前养的那胖橘么？瞧它脖子上的铃铛，还是二姑娘亲自编的绳扣给系上的呢。”
小朵觑眼细瞧，心中吃惊：“不能吧？单姑娘如今可是举人娘子，家里有吃有喝，能把猫养成这样？况这猫还是他们夫妻的恩人。再说胖橘多能吃呀！照着在咱家那吃法，现在也该有十多斤了，哪能越长越小越瘦呢。”
“婢子再看不错，瞧那绳套，就是二姑娘最喜欢的七彩绳编的，少夫人不认，咱们走近前去好好瞧瞧。”百合道。
三人便追进巷子里去。
小橘猫见她们跟上来，喵呜一声，掉头又朝前跑两步，再蹲下回头望着她们，待小朵她们略走近近，便又撒腿朝前面跑。
小朵便就点头道：“百合，你说的不错，是胖橘无疑了，我也算养过不少猫狗，如此有灵性的也只有胖橘一个，怕是前头有什么事，只管跟着它走去瞧瞧。”
三人跟着小橘猫走走停停，小橘猫带她们走到巷子尽头，拐个弯，来到一处塌了半边的破败不堪的草房子前，卧在门口便就不动了。
小朵上前抱住它，它也不挣扎，由小朵抱着。
百合伸手拽拽它脖子上的绳套，笑道：“少夫人，你瞧，婢子再看不错，就是二姑娘编的绳套，这就是胖橘了，没想到这周夫人竟是这样的人！如今过的有了，连一只猫也容不下。”
“走吧，她容不下，咱们自带回家养去，当初就舍不得她把胖橘带走，可毕竟是她养的，她不肯留下，我也不好开口跟她要。”小朵笑道，抱着胖橘要走。
却只见身后的两扇破门吱呀一声打开，一个面黄肌瘦的妇人白探出半个头来。
小朵一见，登时大吃一惊，伸手指着她，半天说不出话来。
她怀里抱着的胖橘见了那妇人，却是喵呜叫一声，从她怀里挣脱出来，跑到那妇人脚边蹲下来。
百合上前认一认，使劲揉揉眼，再认一认，尖叫一声：“周夫人？”
“丽娘？你真的是丽娘？”小朵也吃惊问一句。
单丽娘不言语，呜咽一声，就要关门。
百合一步闯进去，挡在门前，问她：“你真的是周夫人丽娘？不能够啊！没听说举人老爷休妻嘛。”
单丽娘袖子半掩面，呜呜哭出声来，一扭头朝院子里跑去。
百合揪了她一把没揪住，跟着她跑进去。
小朵拉着红杏也跟着跑进来。
单丽娘跑进屋里去，倒在炕上呜呜哭个不住。
小朵瞧瞧这屋子，哪里是能够住人的！四处露风，半面倒塌，屋子里除了张断腿的桌子和一个土坑，再没有别的陈设，竟不如一间破庙遮风挡雨。
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