泼墨的夜色，一点月光都没有。不一会儿又刮起风，小雨淅淅沥沥地下起来。
徐妈妈关上了槅扇，屋内顿时安静下来。
她走到床榻，帮着纪氏掖好被角，温声说道：“您看大小姐这一箭双雕使得极好。我们大小姐平日里不声不响的，谁知道一出手便闹出这么大动静……是个沉得住气的。恐怕宋姨娘有得头疼了！澜姐儿在人背后搬弄是非，她是教导澜姐儿长大的人，澜姐儿的德行不好，她难辞其咎。老爷以后恐怕要疏远她了……”
纪氏嘴角扬起淡笑：“朝姐儿很好，我如今也不需要忧心太多了……等我去了，她也能照顾好自己。”又捂着嘴咳了几声，痰声很重，呼吸也带着似乎喘不过气的沉重。
徐妈妈忙给纪氏顺气，眼眶湿润：“可别说不吉利的话！您一定能好的。”
槅扇却被推开了，雨声更加清晰了。隔着帷幔传来墨玉的声音：“夫人，老爷过来了。”
徐妈妈低声和纪氏说：“都这么晚了，您要见老爷吗？”
纪氏摇摇头，道：“……说我已经睡下了。”又嘱咐徐妈妈，“吹灯吧。”
徐妈妈走到高几旁边，拿下灯罩吹灭了灯，屋子里顿时暗下来。
不管顾德昭是来为顾澜向锦朝道歉的，还是他自己想来道歉的，还是他只是顾念她，想过来看看的。她都不想见他，不是不喜欢了，只是不在意了。
她病了这么久，顾德昭踏进她的内室只有两次，两次都是她病发的时候。
墨玉退出内室，走到庑廊下行了礼道：“老爷，夫人已经睡下了。您若是有急事，需要奴婢把夫人叫醒吗？”
顾德昭站在庑廊下，旁边的小厮收了油纸伞等着。庑廊外的雨丝被风斜斜地吹到他身上，有些冰凉。
他好久都没说话，看着已经暗下来的内室，槅扇上清晰的鱼藻雕花。
“那就算了吧。等她醒了，跟她说一声我来过就是了。”
顾德昭叹息了一声，挥手带着小厮离开。
天边划过一道闪电，轰隆一声响，雨下得更大了，瓢泼一样。
快要入夏了。
青蒲把窗扇推开，一股雨后湿润的空气吹进来，窗外的葡萄藤蔓已经爬满了架子，覆上了叶子。天刚亮没多久，昨夜风吹雨打的，院子里残叶枯枝落了一地，新来的两个十岁的丫头正在扫地。
锦朝刚刚起来，头发只用篦子梳了，没有绾起来，青丝披在身后。她穿着一件淡紫色茄花纹褙子，这是根本不打算见客的装束。
青蒲过来回话：“天还未亮的时候，就有好几个管事嬷嬷过来请您了，徐妈妈都亲自来了一趟。我按照您的吩咐，说您病了不能参加二小姐的及笄礼了，她们听后就都回去了，也没有勉强。”
采芙带着两个丫头进来，把几碟茶点放在小几上。
锦朝喝了口茶，想了想道：“及笄礼过后，我们姐妹不和的消息很快就会传出去了……你代我去参加及笄礼，看一看是谁代替文夫人做的正宾。”
如果她没有估计错的话，宋姨娘应该会去求父亲，让二夫人给顾澜插笄。赞者和司者随便选两个适龄的小姐就行了，倒是不必费心思。
青蒲便带着采芙去了翠渲院。
锦朝让白芸把她未完成的博古图大绷拿上来，继续绣一尊双耳四方的蓝釉花瓶。
……
顾澜卯时就起来了，她心里沉重没休息好，眼里都有了血丝。
宋姨娘过了一刻钟就来了，亲自替她梳头敷粉。她看着自己女儿清秀柔和如莲花的面容，轻声告诉她：“别的都不要想，你心里只要知道今天是你的及笄礼就好。输人不输阵，你心里先认输了，往后可还怎么好。”
顾澜看着铜镜中的自己，还是有些忧虑：“可是，母亲，我以后怎么还在父亲和锦荣面前自如……我，我毕竟在别人背后搬弄是非被发现……”她一向在众人面前都是温柔可嘉的。
宋姨娘淡淡道：“这点，你就不如顾锦朝。既然这些事都是无法挽回的，你就只能当成一切都没发生了。你原来在你父亲面前是孝女，在你弟弟面前是慈姐，你继续这么做便是……顾锦朝也不是没犯过错，她原先做的那些事比你过分百倍千倍，你看她可否羞怯过？”
顾澜静静地想了好久，才轻轻地点了头。
这时候，杜姨娘和郭姨娘也来了。
这两人一向在顾家都是明哲保身的，毕竟身份低微，又只是生了女儿，在府中的地位不高。昨日厢房的事两人都有所耳闻，却根本不敢怠慢宋姨娘和顾澜，一早的便上门来帮忙。
收拾好后，一行人往厅堂去。顾德昭、顾家祖家的二夫人已经在厅堂等候，纪氏因身体不便出席，观礼席上还有顾家五夫人，几位观礼的太太。
到了吉时，顾德昭起身开礼，顾澜才走进来跪在席上，赞者为她梳头，穿四品诰命夫人服制的二夫人拿起漆盘上一支檀木木簪、一支嵌红宝石的蝶恋花金簪，在司者的协助下，挽起顾澜的发髻，替她插上发簪，三加三拜。礼成完结，顾澜往观礼席上一看，却没有见到顾锦荣的身影。
纪氏病重，宋姨娘便代她招待观礼席。
顾澜细想片刻，带着紫菱去顾锦荣暂住的厢房，他正在旁边的书房里练字。
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