老人颤颤巍巍地站在苏浩面前,鼓足勇气说:“我是这里的村长。您应该是一位伟大的勇士。莫洛施村已经很多年没有出现过您这样的人物。我们尊敬勇士,也崇拜那些最伟大的人。毫无疑问,您和您的手下都是他们当中的一员,甚至是最优秀的存在。”
简短的奉承过后,村长道出了正题:“我们并不知道大人您的来意。如果我没猜错的话,那头棘熊应该是大人您的杰作。无论您有什么样的吩咐和要求,我们都会尽全力予以满足。您看,活着的人终究要比死人更有价值。”
话里的潜台词非常明显,那就是请求苏浩等外来者停止杀戮。
苏浩看了一眼整个身体几乎都要跪爬在地上的村长,脸上露出一丝略带讥讽的淡笑。
“杀人也是因为不得已。如果不是他们想要强占我的猎物,我也不会把他们送进地狱。”
说到这里,苏浩把目光转向坐在火塘边,正朝着这边观望的卡卡:“我这个人恩怨分明,不会滥杀无辜。卡卡对我一直很尊敬,他也应该得到应有的待遇。”
老村长一个劲儿的连连点头,却还是没有弄明白,苏浩所说的“待遇”究竟是什么?
“见过这个吗?”
苏浩从背包里取出一块褐红色的锆石,摆在村长面前:“我需要这东西。”
村长拿起锆石,凑近眼前仔细端详:“我见过这种石头,北面的荒僻山脉里有很多。”
苏浩不动声色地问:“很多是多少?”
村长很聪明,已经从简单的几句话里找到了问题关键。他慢慢摩挲着锆石粗糙的表面,用炫耀般的口气回答:“往北一直走,差不多两天时间,就可以看到一大片满是这种褐红色石头的山谷。它们数量多得惊人,谁也数不清楚究竟有多少。”
莫邢馗从旁边凑过来,不太相信地问:“真有那么多?”
在帝国的工业原材料表格上,锆石属于带有蓝色标签的“重要资源”。虽然可以通过其它物质的方法,使钢材拥有差不多等量的硬度和伸展度,效果却无论如何也比不上添加了锆石的同类材质。其重要性不言而喻,帝国领域也从未发现过储量巨大的矿脉。相比之下,莫邢馗理所当然会觉得老头在撒谎。至少,话里带有很多未经证实的虚假成分。
苏浩却不这样认为。他已经从这个空间领域诸多死者的记忆细胞里,“看”到了成片的褐红色锆石。就这一点而言,村长的确没有撒谎。
“我需要满满一车这种石头。”
苏浩看了村长一眼,目光随即落到摆在屋子外面的平板车上。他淡淡地对村长说:“我给你三天时间,你最好老老实实按照我说的去做。刚才你有一句话说的很对:活人的确要比死人更有价值。不过,有件事情你得明白:对于骗子,我们从来都是有一个杀一个,来多少死多少。”
村长刚刚略显轻松的脸上,又因为苏浩不无恐吓的言语变得紧张起来。
他认真思考了几秒钟,沉重地点了点头:“三天时间,您会得到想要的东西。”
苏浩却并不打算就这样放过村长:“你用什么来保证?”
村长张口结舌,一时间不知道应该如何回答。
“把你左手的小拇指切下来。”
苏浩带着残忍和冷漠,平静地说:“我只相信鲜血立下的契约。如果你能做到这一点,你会获得我的友谊,还能得到更多。”
……
村长的手指并不好吃。肉质很老,外面包着一层厚厚的茧皮。对于这种丝毫没有诱惑力的食物,苏浩只觉得光是看看就很反胃。老头离开后,他带着那截断指独自走到屋子后面,对着那团被半凝固血水裹住的脏物看了很久,才拔出格斗刀,从白色指骨连接的部分,小心翼翼挑出一点点勉强还算是干净的肉丝,皱着眉头,带着说不出的厌恶,塞进嘴里慢慢咀嚼。
苏浩感觉自己越来越像是一个吃人生番,一个披着人性外衣的怪物。他一再告诫自己不要吃人,或者是少吃人,尽量采用以询问为主的方法来获取信息。然而,没有人会主动交出自己的秘密。他们宁愿死,也拒绝开口。残忍至极的刑罚正是因此而被创造出来,但实际上能够起到多少效果?恐怕连执行者自己都不清楚。
想要探知对方脑子里的秘密,最简单管用的方法,就是让他成为自己身体的一部分。或者,把对方的细胞纳入自己体内黑色颗粒的控制范围。在这种情况下,无论是隐藏再深的秘密,全都一览无遗。
肉味很腥,血的口感很粘。咽下那团被嚼得烂乎乎棉状体的时候,苏浩只觉得说不出的反胃,身体里有种不知名的东西在剧烈翻腾。尽管大量信息已经通过神经末梢迅速传递至大脑,苏浩却根本没有探究秘密的快感,只有无法言语的难受,只有他自己才会明白的空虚。
地球之后,到达了红龙星球。
现在,是第三阶段世界。
在这里,苏浩没能找到关于金字塔或者亚特兰蒂斯人的任何讯息。然而,内心深处的恐惧却越来越强烈。一个又一个不同阶段的世界,就像是一个个相互整合的套子。走出一个,会发现外面还有一个。也许,顺序是由外及内。但不管怎么样,这种几乎是无限制的循环,已经使苏浩产生了厌倦。
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