殷妙儿的新婚夫君姓叶, 单名一个绸字，是个样貌清隽的少年，比她小一岁。她看到他的第一个念头，便是：我可怜，他比我更可怜, 千里迢迢嫁到我家来, 不认得我，也不认得家里任何一个人。
于是备添同情, 忍不住问他：“你累不累, 饿不饿？”
叶绸面上无有新婚的羞涩, 始终垂眸不语，平静得几乎没有表情。直到她说了这句话, 他才抬起头来看了她一眼。
他的娘子面庞秀美, 双眸明亮，脸上挂着小心翼翼的诚恳, 并非轻狂油滑之辈, 十分博人好感。他微怔，淡漠的眼中露出了几分温度。
殷妙儿看他不答, 怕他是心存顾忌才矜持, 便自顾自道：“我又饿又累, 想吃些东西。”
说罢，叫人送了汤面和热粥进来, 给他盛了一碗, 自顾自喝了起来。
叶绸静默片刻, 也拿起了筷子。
两人沉默地吃完了第一顿同桌的饭。
叫下人过来添水，简单沐浴梳洗。叶家侍候的人多，殷家少，东厢房也不大，难免磕磕碰碰，十分忙乱。
待梳洗妥当，已是月上中天。
殷妙儿没有丝毫亲热的欲望，装作困得睁不开眼的样子，频频打哈欠，等上了床沾上枕头，含糊不清地咕哝了声就睡了。
这一觉还睡得挺沉。
她确实累着了，风尘仆仆赶回来成亲，还要抽空拜访原来的老师同学，好几日没有睡个囫囵觉了。
次日清晨，是叶绸把她叫醒的。
她醒过来，沉着脸坐在床上，一时不肯起来。
叶绸见此，竟然不觉得奇怪或是忧惧，由小厮服侍着刷牙漱口，净面洗手。等做的差不多了，她自己穿好了衣裳下床来，挽了袖子洗漱。
“我来吧。”叶绸接过毛巾，替她拧干。
殷妙儿道了声谢：“不必这么……嗯，客气。我这么大个人了，难道还不会洗脸吗？”
“这是为人夫君应该做的。”叶绸口中这么说，手上却没有更多的动作。
“又不是娶个丫鬟小厮，算什么应该做的？”殷妙儿不以为然。
叶绸抬眸看了她会儿，微微笑了。
收拾妥当，就去拜见舅姑。殷家夫妻对这门婚事十分满意，自不会多为难，和谐地过了这一关。
殷妙儿暗暗叹了口气，有种尘埃落定的惆怅感。
三朝回门后，叶家来送亲的人陆陆续续返程回京城。就在这一日，殷妙儿的丫鬟从叶家老人那里打探到了个小道消息。
原来这位叶绸公子，没被接回叶家时经常抛头露面，在外学习医术，等回了叶家也不安分，时常去医馆晃悠。
殷妙儿本想着过个半个月就回书院，留夫君在家侍候父母——这是她父母认为的传统美德，就如他们所愿好了——但听到这里，顿时改了主意。
她问叶绸：“你是要留在家里，孝顺爹娘，还是跟我去书院？”
叶绸缓缓道：“但凭吩咐。”
殷妙儿莫名就懂了他话里的意思，以自己在书院孤苦伶仃没人照顾作借口，带着叶绸一道回了书院。
而殷母盼着他们早点传来好消息，自不会阻拦，一切都很顺利。
*
成亲后，殷妙儿与叶绸维持着同床共枕的纯洁关系。她以为他多少会有些担忧疑虑，实则不然，他默认了这种模式。
殷妙儿着实松了口气。她知道自己叛经离道，在世俗眼中，阴阳交合乃是人伦大礼，繁衍子嗣开枝散叶是每个女人的职责。
但她不认为自己有错，只是很抱歉，没有办法让叶绸得到世俗定义的幸福。
她尽量弥补他：带他出门，给他买医书，从不肯要他服侍什么。希望他不必囿于殷妙儿的夫君这个身份，而是能够做自己。
什么夫君就该侍候娘子，以妻为天，滚一边儿去吧！
奇怪的是，这么不合常理的相处方式，反而缓和了他们的关系。不知不觉间，殷妙儿开始接受床上多了个枕边人，接受同处一室的微妙气氛，接受偶然的肌肤相亲。
一年后的中秋，两人喝了几杯桂花酒，补上了洞房花烛夜。
他们都接受了彼此。
又一年，殷妙儿带着叶绸上京考试。
得中二甲传胪，探花则是念娇。
这是许多人一生中的高光时刻，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。然而，琼林宴后，念娇私底下找到殷妙儿，吐露了件秘闻。
这次的状元与榜眼，其实名不副实，只不过与蓝相有些关系，被破格擢取罢了。
“殿试的名次，向来都在一念之间。”念娇冷笑。
殷妙儿却道：“无需多在意，左右不过都是进士及第。”她是个务实的人，状元还是传胪，一样都是进士，将来做官晋升都是同一个门槛，那么是哪个都行。
念娇道：“有的时候，我真看不懂你。”
“有些事，知道了并不快乐。”她说。
念娇长长叹了口气，不再说了。
金榜题名后，等得便是授官。殷妙儿走了书院老师的关系，得了个不好也不坏的差事，不坏在官职不小，不好在地方太偏。
她倒是挺满意的，寄了封信回家，秉明此事，准备带叶绸同去。
谁知殷母的回信里提到，他们成亲近两年，还没有好消息，要她纳个妾，带妾室上任侍候，要叶绸回家侍奉父母。
殷妙儿心里燃起了久违的愤怒。
她直接说，自己请了太医院的御医看过，说是不宜子嗣，这种事令她羞愧，故而不敢和父母提起。以及，作为女儿，不能侍奉爹娘，实在不孝，正好有同窗赠了个美人，她用不到，就献给母亲吧。衷心盼望家中能早添姊妹，抚慰爹娘膝下空虚。
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