第一章
两头翘的花梨木长案上，那只西洋自鸣钟的指针弯成一道不悦的下弯勾，看着就像昨儿晚上老太太看向十三姑娘时的那个表情。
刚学会看钟点的小丫鬟六安盯着钟面看了一会儿，又谨慎地数了半天，这才最终确认，此时应该是西洋时间的早晨八点二十分。
换算成大周时间，就是辰正一刻。
这个时辰点，不由就叫六安想起她那已故的老祖母来。六安的祖母是府里老老太君的陪房，一辈子都死守着那种老式作派。六安小时候没少听老祖母说起当年老老太君还没出嫁前，在娘家守着怎样森严的闺秀规矩。而其中很重要的一条，就是辰时初刻（也就是西洋时间的七点整），所有姑娘们都要收拾打扮整齐，去上房给长辈们请安。
此时已经是辰时五刻了，东厢十三姑娘的卧室里却仍是一片寂寂。
六安扭着手指看看卧室紧闭的门，又回头看了一眼自鸣钟，再次确认了一遍钟点，这才蹑手蹑脚退出屋去。
屋外的长廊下，大丫鬟三和正带着七彩和八锦两个小丫鬟坐在美人靠上理着丝线。另一个大丫鬟，脾气急躁的五福则搓着手，在长廊和大敞着的雕花隔扇门之间不停地来回走动着。见六安出来，五福立时停住脚步，瞪着双比旁人都要大上一号的眼，带着种恶狠狠的气势迫向六安。
虽说六安的老祖母是府里老老太君的陪房，可所谓“一朝君子一朝臣”，老老太君故去后，他们一家就给老太君的人让了道。加上她祖母不是个擅长巴结奉迎的性情，连带着她爹娘也都是老实本分的人，所以一家人早早就被发配到一个小农庄上去了。此次六安能被挑进大宅当差，靠的不是祖上的余荫，而是她那在铺子里当二掌柜的小舅舅花钱给铺的路。
今年不过九岁的六安自小就生活在农庄上，连-城门都只进过一次，如今忽然被挑进大宅，且还是被分到在老太太跟前颇得体面的十三姑娘的屋里，她兴奋之余，难免也带了点底气不足。被急脾气的五福以那种盛气凌人的眼儿一睃，她不由就慌了手脚，跨出门槛时，竟险些被自己的裙摆给绊倒。
她这慌慌张张没出息的模样，顿时就叫五福一阵看不上眼，不客气地冷哼一声，回手指着六安，冲三和抱怨道：“瞧瞧瞧瞧，都给我们分了些什么人来！我们姑娘不过是一时躲懒，一个个就这么欺负上来，往后若真有个什么，那……”
她的话还没说完，就听得三和在那里细声慢气道：“你的声音还可以再大些，倒正好顺便叫醒姑娘呢。”
五福一呛，顿时没了声儿。只是，她一向不是个肯吃亏的性子，从三和那里吃了瘪，不好在三和身上找补回来，她总能欺负欺负比她小的。于是一转身，就把怒气发泄到了六安身上，冲六安喝道：“叫你看个时辰，竟磨蹭了这么久！还不快说，什么时辰了？！”——话虽冲，嗓门儿倒真是压低了下去。
六安被吼得又是一阵心慌，但好歹她老实，老实人有老实人的好处，即便心慌慌的，她也没忘了她的差事，忙垂手答道：“八点二……辰时五刻。”
五福顿时就拧紧了眉。隔着门槛看看紧闭的卧室房门，她着急地跺了一下脚，一回头，见三和仍是那么心平气和地教着小丫鬟们理丝线，五福立时气不打一处来，三两步冲过去，劈手就夺过那只装着丝线的笸箩，压着声音冲三和恼道：“都这时候了，你竟还有心做这些！姑娘一向听你的，你好歹也劝着姑娘些！不为别的，咱们姑娘走到如今这一步容易嘛？！若真这么被送回去，以后可怎么办？！”
却原来，昨儿晚上老太太指了十三姑娘和七姑娘、十一姑娘、十四姑娘帮着大太太一同筹备春赏宴时，别的姑娘都喜气洋洋地应了，偏轮到她们姑娘时，十四姑娘一脸关怀地插了句嘴：“我怎么看着十三姐姐的气色不太好？”
若是往常，十三姑娘一定会反驳的，不想那会儿她只是懒洋洋地应了声，“是呢，最近也不知道是怎么了，老是觉得精神头不足。”
“既这么着，可别误了差事才好。”十四姑娘自然不会放过这个机会，当即便给十三姑娘下了绊子。
老太太那里盯着十三姑娘看了足足有一盏茶的时间，也没能听到十三姑娘替自己辩解上一句。于是老太太便也一脸关怀地道：“这怕是病了。既然病了，就好生将养着吧，小小年纪可千万别作下病根儿才好。”
然后老太太就免了她家姑娘的晨昏定省。只是，随后老太太又加了一句：“当初你进西园时，才不过七八岁年纪，这一转眼都快十五了。唉，想想倒是我的不是，只顾着自个儿含饴弄孙的乐趣，倒忘了你还有父母兄弟，赶明儿我把你送回去住两日可好？”
送回去容易，什么时候接回来，甚至是会不会再被接回来，可就两说了！
老太太虽然说得和缓温柔，但那屋里只要是带了耳朵的，就没一个听不出这言下之意的。
要说当年老太君嫁进侯家，是直接跳过她婆婆老老太君，从老老老太君手里接过管家大权的。自那以后，老太君就给家里立了条新规矩——虽说各房的孩子还是养在各房，但如果其中有特别出挑的，则会被老太太带在身边亲自抚养。这些被挑中的姑娘小爷们，会跟着老太太一同住在精美的西园里，一切吃穿用度都不同于其他兄弟姐妹，自然，往后的前程也不同于人……
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