轰轰轰，炮声隆隆，就在崇祯尚在养心殿跟温体仁密议的时候，张献忠的大军已经投入了攻打凤阳城的战斗之中，滁州参将黄玉领兵五千赶在包围圈合拢之前杀了进去，跟朱国正和颜容暄的兵马汇合，几人共同守卫凤阳城。此时的凤阳城内，朱国正率领上次怀远战役剩下的残兵还有颜容暄组织起的预备队尚有大约一万两千人的兵马，其中一半是官兵，另外一半是府衙的公人，衙役和全城的民壮集中起来的队伍。凤阳城跟别的城池不一样，毕竟是中都，是朱元璋的故乡，所以那里的老百姓对大明的认同度很高，虽然大明已经进入暮年，各方面都开始走下坡路，贪官污吏横行，还有各种已经烂到骨子里的卫所兵制，但是凤阳是个例外，一方面因为地处南直隶，人民的生活相对于南直隶以外的地区还算是比较富足。另一方面，因为皇陵在此，一般都会有不少的皇陵修缮经费拨下来，最起码崇祯对于皇陵这一块还是比较重视的，户部的银子若是不够，一般还会动用自己的私银。这样一来，凤阳府的财政还算是不错，颜容暄也是个正直的官员，从来不屑于干那些鸡鸣狗盗之事，所以凤阳府除了在白莲教作乱的时候受到过一些影响之外，这么些年算是安稳度日。还有一份皇帝故乡的情感在里面，这里的百姓对大明的忠诚度非常高，颜容暄一说要组建民团防御流贼，立刻就有数千人主动报名参加队伍，这样，即便是在朱国正主力尽丧的情况下，凤阳城依然组建起了一万多人的部队上城防御，黄玉领兵五千余人赶到之后，凤阳城守卫部队达到了近一万八千人，守卫凤阳的力量有所增强。
还有一支不得不提到的部队就是守陵军，这支部队是一个比较特殊的存在，皇陵在凤阳，肯定要有守陵人，在土木堡之变以前，一般都是朱家的子孙在这里守灵，土木堡之变之后，英宗复辟，对自己的族人深怀戒心，不敢任用族人成军，便从各地王府和锦衣卫之中抽调人手组成守陵军前来凤阳守陵，这些人都来自全国各地，本身也互不认识，所以不用担心他们会聚集在一起图谋不轨，而守陵军的编制也比较奇特，照理说他们在凤阳府境内，应该听凤阳守将的调遣，可是因为他们算是朱家家族内部的兵马，所以这帮人直属京师，就算是南京六部也无权调动，而这一点很好理解，他们在凤阳守陵就是一辈子的事情，朝廷也不会让他们调动到别处去，所以，在凤阳皇陵内有这么一支将近两千人的兵马存在。
凤阳的皇陵因为算是朱家的祖坟，从规格上来说其实跟南京皇陵还有京师皇陵是没法比的，面积也不是特别大，就说应天府明孝陵吧，最起码还有高大的城墙护卫着，而凤阳皇陵除了正门是城楼以外，其他的边墙就是稍微加厚一些的围墙而已，若是说规格，也就比凤阳城内富户的宅院围墙坚固一些，最尴尬的是，因为不是城墙，自然没有过道，所以若是有人从外部攻打皇陵，皇陵的守军就只能搬来梯子，站在梯子上跟敌人作战，不能像防守城池一样，在城楼上作战。好在皇陵的围墙跟凤阳城的城墙连接在一起，所以如果从空中俯视，皇陵的南门是城墙，北边就等于和凤阳城的城墙合体，只有东西两边是红砖围墙。因为面积不是特别大的缘故，东西两端围墙相当长的一部分都覆盖在凤阳北城的火力掩护之下，若是敌人从比较薄弱的东西两端进攻，就会遭到来自凤阳北城的火力打击。
张献忠三十万大军围城，自然是做了完全的准备，他命令孙可望领兵五万前出屯兵临淮，这里是正对滁州府和背后应天府的交通要道，虽然张献忠不认为南直隶还能调集多少兵力渡江前来攻打自己，但是万全准备必须要做，五万兵马堆在临淮，应当是可以防御住来自南边的兵马，滁州已经是一座空城，张献忠知道，滁州的兵力已经加入了凤阳城的队伍，就算是他让孙可望现在出击攻打滁州估计也是一战而下，但是张献忠不是那么冒失的人，还是先打完凤阳再说，打下了凤阳，挥师直扑滁州，甚至直接渡江只是等闲。
另外一方面，他命令刘文秀领兵三万屯驻东北方向的上店，目标是防御来自扬州苏北方向的朝廷官兵，这些地方尚有不少兵马，自己围攻凤阳，主力已经暴露在这些官兵的眼皮子底下，若是朝廷调集重兵前来围攻，自己势必要受到南北夹击，有刘文秀和孙可望的兵马看住朝廷军的进军路线，自己就可以一心一意攻打凤阳了。
崇祯八年二月十八，攻打凤阳的战斗正式拉开帷幕，张献忠亲率主力二十二万，四面突击凤阳，以城南和城西为主攻方向，北方和东方为佯攻牵制。城西，张献忠率领五万老兵正兵加上五万饥兵拉开了架势，城南皇陵派出义子艾能奇领兵五万日夜攻打，城北和城东让王尚礼和最小的义子李定国分别领兵三万看住官兵即可，一方面是牵制他们的兵力，一方面是防止官兵从这两个方向突围。另外，征集整个大西军队伍中的全部骑兵一万人作为总预备队和总支援队，游弋在四个城门，随时支援战斗。反正骑兵在攻城战斗中的作用有限，还不如让他们在外围支援主力部队攻城。顺便也能防御官兵可能的突袭或者突围。
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