为了顺利让艾玛同意接下哺乳的任务, 乔安娜事先拟好了几套方案，涵盖了一切她所能预想到的情况。
结果到了正式上阵的时候, 这些准备……一样都没用上。
大概是生产耗费的体力过多, 艾玛没跟面前的幼崽僵持多久，就明智地选择了放弃思考, 扭头走开两步，重新趴回地上。
乔安娜抓住机会，把幼崽叼起来, 再度安置到艾玛腹侧。
刚出生的猎豹幼崽还没有乔安娜的一只爪子大，眼睛闭得紧紧的，两只耳朵后折贴在脑袋两侧, 四肢也没有足够的力气撑起身体, 只能肚皮贴地，像只大蜘蛛似的蠕动爬行, 却已有了感知热源和寻找气味的本能, 不出一会便慢悠悠地拱进了艾玛腹部的绒毛里。
艾玛静静地趴着，耳朵和尾巴都一动不动, 显然有些不自在, 但情绪还算平稳, 没有表现出明显的抗拒倾向。
乔安娜在旁观察了一阵, 确认她不会突然暴起伤害幼崽，才放心地转过身, 把留在岩缝里的另一只幼崽也带了过来。
准母亲僵着身子发了会呆, 渐渐地放松下来, 曲起一边前爪舔了舔，又抬眼打量蜷缩在腹部的两只小生物。
她犹豫着，谨慎地探过头，隔空嗅闻，仔细搜罗逸散在空气中的信息素。大概是血亲的气味唤起了亲切感，她的眼里还留有几分陌生和探究，但不像起初那样一昧戒备和排斥了。
乔安娜本来都做好了全职帮女儿养外孙的准备，见此情景，又觉得说不定是自己太过未雨绸缪了。
——艾玛不见得会弃养两个孩子，一开始表现出紧张和疏离，也许是刚刚生育头胎，暂时没适应身份的变化和突然凭空多出的两条小生命？
想想确实有可能，毕竟她最初发现自己亲生的两只小花豹时，也因为打击过大无法接受而把他们丢在一边大半天没搭理。
事实证明，乔安娜还是犯了乐观主义的通病。
她放松下来还没几秒，艾玛母子之间短暂的和睦氛围就随着哺乳进程的推进戛然而止。
跟头胎分娩有困难一样，初次哺乳也是每个新手妈妈会面临的一项巨大挑战。
两只幼崽中较大的那只身强力壮，执行力也强，在艾玛的腹下碰碰舔舔试探了一圈，便无师自通地找到了绒毛间代表着食物来源的凸起，一口衔住，大力吸吮起来。
艾玛本身年纪还比较小，身体刚刚发育好，乳腺初次使用不太通畅。可幼崽哪懂那么多，啜了两口一无所获，有些急了，本能地加大力气继续尝试。
人类常用的一个形容是‘使出了吃奶的力气’，可想而知一只幼崽为了填饱肚子会做的努力有多大。
艾玛从未有过这样的体验，半是惊诧半是吃痛，惊叫一声，条件反射性地一个弹腿，一脚把挂在身上正吭哧吭哧使劲的幼崽蹬了出去。
变故来得很突然，乔安娜本来还沉浸在未来女儿一家母慈子孝其乐融融的美好幻想里，一眨眼的功夫，一只猎豹幼崽就飞了起来，在半空中划出一道优美的抛物线。
猫科动物强悍的反射速度在关键时刻发挥作用，乔安娜迅速伸出一只前爪，一捞一搂，用自己的身躯充当缓冲垫，好歹是没让幼崽直接摔到地上。
她第一时间低下头检查，小小的猎豹幼崽并不明白刚才那番颠簸的惊险，只知道原本已经到嘴的食物突然便没了着落，此时正仰倒在乔安娜怀里，划拉着四只小爪子，发出抗议的嘤咛。
她看看身上逃过一劫的小外孙，又看看睁着大眼睛一脸茫然无辜、完全不知道刚才的行为有多不恰当的幼崽亲妈，深深、深深地叹了口气。
然而，生活总是变幻莫测的，前一秒还是山穷水尽疑无路，后一秒就可能变成柳暗花明又一村。
就在乔安娜倍感压力山大前途堪忧的时候，事情再度迎来了转机。
因为先天不足，体力和反应都跟不上，较虚弱的那只猎豹幼崽还没来得及做出什么会引发母亲应激反应的行为，阴差阳错逃过了一劫，在兄弟被毫不留情一脚踹开后仍安安稳稳趴在艾玛身上。
见他半天没动静，艾玛在防备之余又冒出了些好奇，忍不住凑近了一些，想仔细查看一下他的情况。
乔安娜的一颗心顿时吊到了嗓子眼。
猫科动物的嗅觉并不亚于犬科动物，在大猫们感知世界探索未知的过程中，鼻子是个非常重要的辅助器官，因此艾玛选择低下头用鼻子去触碰、嗅闻、感受幼崽，这是再正常不过的本能举动。可要命的是，鼻子下面就是嘴，而野兽的嘴里长着可以撕裂皮肤肌肉、咬断筋骨的尖利獠牙。
探查和攻击之间，只隔着一念之差。
倒不是乔安娜不信任艾玛，只不过有另一只幼崽的前车之鉴，她还真拿不准自小养到大的乖女儿会不会再做出些什么出乎意料的危险举动。
新生的幼崽过于脆弱，冒不起任何风险，她没有多犹豫，直觉决定出面干预。
“艾玛……”乔安娜把怀里的幼崽之一暂放到草地上，以最轻柔的语气呼唤着，一边靠近，一边尝试引开艾玛的注意力。
也就是在这时，趴在艾玛身上的幼崽用两只前爪支撑着身体，颤颤巍巍地抬起头来。
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