乔安娜在掰着趾头算日子。
手术一天, 术后恢复三天, 拆线两天，粗略算下来, 距离她被救——或者说失踪——已经过去了快一周。
动物不会打电话发邮件，没有远程通讯工具，乔安娜对三个孩子的情况一无所知。
她不知道他们在哪、还在不在找她, 不知道他们吃得怎么样、睡得好不好, 甚至不知道他们有没有遇到危险。
反过来，当然也是一样的。
乔安娜不清楚孩子们会如何看待她的消失，但毋庸置疑, 任何猜测都不会太乐观。动物的世界里可没有什么下落不明生死未卜, 草原生活危机四伏, 绝大多数意外最终都会指向一个结局——死亡。
只要想到他们会因此感到多伤心，她的心脏就像被一双无形的手攥紧了, 不上不下, 窒息得难受。
花豹妈妈一边担心孩子们的安全，一边又想给他们报平安, 告诉他们自己还活着，盼望痊愈的心比之前还要急切。
可惜以人类的医疗标准来看, 伤口不疼、活动无碍并不代表伤愈，即使体表的创口已经愈合，也要再观察几天, 定期体检, 直到确认伤口不会再崩开, 代谢水平彻底恢复正常，才能获得出院许可。
医生是为了病患的身体健康着想，病患却没什么耐心安心等出院。时间拖得越久，乔安娜越着急，一天到晚都在止不住胡思乱想。
她的焦虑太明显，很快就被安吉拉医生发现了。
病患有心事这种可能基本不在兽医诊断病症的考虑范围内，动物出现焦躁不安的表现，一半情况是因为身体不适，所以安吉拉当机立断，给乔安娜做了个全身性的大检查。
乔安娜烦恼归烦恼，从来不会无端委屈自己的身体，每天吃饱睡好，认真养伤，比人类病患还配合治疗。想当然耳，身体检查结果显示，她健康得不能再健康了。
安吉拉又开始考虑另一半原因，即环境因素。
跟人类差不多，动物同样会受到周围环境的影响，如果环境让它们感到不安全或是不舒适，它们会出现明显的应激反应。
虽然不是这方面的行家，但花豹的基本习性安吉拉也有所了解，这种大猫生性孤僻，喜欢独来独往，野外条件下，一只花豹会有很广阔的一片领地，除开繁殖期，连同类之间都很少会碰面。
再看看他们据点的条件，母豹被限制在一个两平方米大的活动空间内，与十几只其他种类的动物共处一室，换了她估计也得抑郁。
“再忍忍吧，”女兽医蹲在笼子前，轻声安慰正在笼子里转着圈踱步的乔安娜，“后院的水马上就能退了，运气好的话，你后天就能搬过去，院子里……至少通风透气，地方也大些。”
乔安娜很想说搬哪都一样，反正放她走、让她回去找孩子们之前，她是绝对坐不住的。
她目光一转，又看见了旁边的两位神经质邻居。
……好吧，她得承认，挪个位置挺好。
安吉拉又跟乔安娜说了两句话，外面传来了“哔哔”的汽车喇叭声，然后是断断续续的开关车门的声音和说话声。
乔安娜的耳朵条件反射性地转向声源，脑袋也跟着扭了过去。
巡逻的车队刚出去，不可能这么快回来，看样子又是访客。
之所以说是‘又’，是因为这两天她接见了不止一波观光游客，主要是附近几个据点的志愿者，还有官方的专业护林员。
他们都慕名而来——为了她。
通过访客们的三言两语，乔安娜终于还原出了安吉拉医生提过不止一次的，关于她的‘事迹’。
概括起来说，就是她之前对付那一高一矮两个盗猎者的事。
本来嘛，事情发生在荒无人烟的草原上，又没有摄像机跟拍，哪怕现场留下了矮个子男人的尸体，死无对证之下，理应会成为一桩没头没尾的悬案。
但是活下来的高个男人不知道是被乔安娜吓破了胆，还是误杀了同伴良心不安，居然跑到有关部门报了案，说有动物袭击人类，还害死了他的同伴。
有关部门派人到现场一调查：好嘛，车上一堆新鲜的动物制品，麻烦先解释一下来源？
无执照，无证明，狩猎方式不规范，现场还是禁猎区……执法人员表示自己从来没见过如此耿直的小伙子，就差在警局门口拉条横幅喊“我违法了快抓我！”了。
犯罪分子自己送上门，他们也不好辜负这番‘好意’，人证物证齐全，口供都免了，请吧。
直到被|干脆利落一脚踹进牢房，高个男人还没反应过来发生了什么事。
什么？动物伤人事件？
先不说长了眼睛的人都看得出来死者死因是胸口的斧头伤，就算是真被动物伤害致死，有关部门也不会管。
事故地点不是旅游保护区，死的也不是普通游客。野生动物们老老实实安安分分地待在自己的领地里，过着自己的生活，有人为了利益跑去偷猎，结果赚钱不成反把小命搭上，这叫死有余辜。
当地有关部门可以说是烦透那帮罔顾法律破坏环境的盗猎者了，如今遇上一个现成的典型，自然要严惩上一番，再将他的下场宣传出去，以儆效尤。
高个男人贼喊捉贼的骚操作随之不胫而走，长了翅膀般流传开去。
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