袁术与金尚袭夺兖州，不几日功夫便攻到兖州腹地雍丘，曹操得报，顿时大吃一惊，急率军撤离归去。
车黍虽不知曹孟德缘何退兵，然如何肯依他，立即领兵在后追杀，却被曹操与戏志才中途设伏反围，若非卒兵勇悍，以力降巧冲杀出来，说不定就要折戟饮恨于汜水关外。
车黍追敌受挫，不敢再轻出，只得由其等退去，兖州军回敌袁术，初战却不利，若非部将秦邵冒名顶替自己引开追兵，曹操本人也险为袁术所擒。
秦邵替曹操引开追兵，终被袁术擒杀，曹操感其恩，收养其二子秦真秦彬，令兄弟俩改姓为曹，就是曹真与曹彬。
收拢一番败兵后，曹孟德才再整军与袁术军相敌，然还未再开战，袁术兵马已士气大跌。
邓季于路击破张杨，领军归河南后，便得军报，刘表军顺利一战夺得南阳，抄了袁术后路，终控制住荆州全境。
袁术军多为南阳人，闻老窝被袭，俱忧心不已，兵无战心，再战便被曹军一战击破，追杀数百里。
袁术失却南阳，领败兵欲归汝南，曹操却穷追不舍，最后连汝南都送了曹军才罢。
月余之间，治下两个最重要的郡却都丢了，败亡途中部将雷薄、陈兰又反叛，领本部人马不知往何地去了，袁术这次势力大损，万般无奈，只得引军逃往寿春去，却被他任命的扬州刺史陈瑀拒之门外，引得怒火攻心，引大军急攻城，陈瑀抵不住，弃地逃亡去才罢。
骤然之间，袁术势力大跌不说，盘踞地也由南阳、汝南改为寿春。
南阳归刘表，汝南落入曹操手，河南郡周边态势为之大变，只是邓季与田丰此时尚顾不得，因为袁本初的报复亦到了。
本初归邺城后，见城中被掳掠过后的模样，自然大恨，不可能舍近求远先去寻邓季，便定分兵出击，他自引兵往攻太行于毒等黑山部，却令高干遣并州兵马与新投吕布军等，渡河来攻河南。
高干得令，派大将郭援领三万并州兵南下，吕布寄人篱下，只得随军又来战河南，张杨亦遣万余河内兵助战。
袁本初分兵来战，只有三万兵马，却是小看了河南，对这位没听过名号的郭援，邓季委实不放在心上，回河南安葬苦蝤后，他已对懒顾提起田丰欲嫁女与谢允一事。
若在平时，娶高门大女为媳普通百姓想都不敢想的，然这也不尽是好事，得忧心新妇入门后仗娘家势为恶，还好这是在河南，家世抵不得什么，懒顾亦勉强能算新贵，田丰女随父在贼众中数年，毛氏对她还算熟悉，知其无甚娇惯毛病，有邓季、军师两位面子在，也便答应了下来。
郭援大军到黄河北岸这日正是大婚之日，军师嫁女、军候懒顾娶儿媳、新郎自幼与主公友善，凭着这些关系，河南自认有头有脸的人物齐聚雒阳参加婚宴，一点也无大战在即的紧张。
众将中只徐晃被派往平阴防郭援，不敢轻离，遣人送上贺礼便罢，其余无战事处，诸将皆请人暂代其职，亲身到贺。
谢允与田丰女装扮一新，在众人面前完成大礼。巨鹿田氏亦可算大族，然这次与贼寇出身的懒顾家结亲，所依礼节却只仿若平民人家，若非田氏全族俱到，重要将领又都在场，初次参与河南这般场合的吕旷几乎就要认为这新娘子已受家族冷落了。
婚礼很热闹，然不合礼处却甚多，田丰等却不以为异，吕旷在场，只觉得与周边诸人俱格格不入，忍不住低头叹惜道：“盈之外兄，这便是你推崇之地么？子云‘不学礼，无以立’， 所以明礼法序上下、正人道，此地尽是粗鄙无礼之徒，如何能比得袁本初？”
吕、高两族被强迁到河南，出仕邓季者目前却只他一人，什么夫子、官吏考核哪入得其等之眼？家族生死荣辱全都在吕旷身上，本不该在这场合出此怨言，奈何到此地后，郡府分户籍、田地，手段虽算温和，可不过才半月功夫，两族部曲自散去投官府者大半，两族只见其策之害而不见得利，族中少不得时有怨怼之言，恨高冲临死还要将两家绑到这里来，吕旷年轻，并没多少见识在，身在其中亦受影响。
吕旷声音并不算大，闹哄哄场中只身旁一二人能听见，只是其中却有位王旷在，听到他的话，这位老将顿时就拍案怒喝道：“小儿大胆！若非看苦蝤校尉面上，将军如何便会用你?敢如此讥我河南，以为吾等刀不利么？”
王旷在邓季麾下数年，相处下来，文官中独敬田畴，武将里重太史慈与苦蝤，他年纪虽大，当年任侠性子却半点也未变过，苦蝤身死很让他痛心一番，闻吕旷为苦蝤表亲，才另眼相待与他坐一处，此时听到这般言语，焉能不怒？喝骂过后，伸手拔出腰中环首刀，挥刀就往吕旷头上劈去。
王旷乃是刀盾卒，所以随身带刀，吕旷来参加婚宴，腰间却只配了君子剑，身旁老头一言不合便拔刀相向，让他大吃一惊，好在其身子灵敏，来不及拔剑，忙举剑鞘迎上去抵住。
定下“勇卒七德”之后，卒兵们虽时还私斗吃军棍，却甚少有敢对自家人动器械者，斗殴亦从未涉及到百人将之上来，见两人无端在酒宴上动手，周边人等顿都吃了一惊，纷纷上前扑止。
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