函谷关这一战，曹军队伍输得异常的憋屈和郁闷，损失也远超曹军决策层想象之中为大，因为函谷关的地形放在了这里，最宽处仅有十余米的谷道长达十余汉里，谷中基本上没有穿插迂回的空间和余地，只要曹军队伍不冒险冲出谷道，徐州军队就几乎没有把大批曹军队伍包围歼灭的机会。
所以在此之前，曹军决策层一致认定，即便奸诈异常的陶副主任怀疑曹老大是在诈死诱敌，布置了大军接应偷袭军队，甚至提前断定曹老大不过诈死，反过来设伏围歼曹军出关之兵，也很难给曹军造成大的损失。出关作战曹军队伍只要别贪功追出谷道，深入到狭窄谷道以东的开阔地带，那么不管徐州军布置了多少伏兵，出动了多少精锐，曹军队伍也可以凭借地形优势从容退回函谷关，不会付出大的损失。
但可怜的曹老大和郭嘉、程昱做梦都没想到的是，陶副主任竟然会歹毒阴损到了这个地步，竟然会让他的偷袭队伍全部穿上曹军服装，借着夜色和浓烟掩护混进曹军出关队伍中，把曹老大逼到了不敢让出关军队回关城逃命的地步！
结果这么一来，曹老大所有的如意算盘也就彻底的落空了，在兵力本就远远不如徐州军的情况下，被迫只能是让张辽队伍与徐州主力展开野战，还是在张辽队伍内部混杂有大量徐州细作的情况下，与徐州军的主力展开关外决战。一场大战下来，近七千出关作战曹军队伍，能够逃回函谷关中的不到一千五百人，余者不是被俘就是被徐州军歼灭，死伤中包括张辽队伍里的大量作战主力，还有张辽的副手冯楷。
对麾下人才日见凋零的曹老大而言还好，夏侯尚和牛盖两员战将顺利逃回了函谷关，殿后的大将张辽在绳索的帮助下，也侥幸逃回了关墙之上——代价则是掩护张辽撤退的十几名亲兵全部战死，同时被亲兵硬捆在绳索上的张辽在上关时，也被徐州军的弓箭射中，带了不小的伤。
一口气丢了大约五分之一的队伍，元气早已伤得不能再伤的曹老大再是乐观洒脱，也难免是气得当场咯血，病情加重差点昏在了关墙上，而悲愤与伤痛之余，曹老大难免又有些狐疑惊奇，不太清楚自己到底是那里露出了破绽，让不肖女婿在战前就完全断定自己不过诈死诱敌？布置了这样无耻阴狠到了极点的毒计来坑害自己？
杀敌一千，自损八百，这场大战进行期间徐州军虽然从始至终占据了上风，，但因为张辽队伍是背水一战拼死抵抗的缘故，徐州军在这场交战中也付出了不小代价，阵亡将士超过一千八百余，穿上曹军服装混入敌群的五百精兵，更是只有不到两百人重新回到主力队伍——牺牲的三百余名内应中，还有相当不少是死在了徐州军将士自己的刀箭之下。在完全掌握主动权的情况下，伤亡比比之弱势敌人只勉强达到一比三，绝对算得上是一场惨胜。
大胜也罢，惨胜也罢，能够打一场胜仗始终还是一件喜事，所以战事结束之后，徐州军在打扫战场时，队伍上下还是充满了喜庆气氛，更有许多徐州将士施展嘲讽技能，在关墙射程之外喧哗叫骂，挑衅躲在关内不敢露头的曹军队伍，还有一些性格卤莽的徐州将士，把一个躲在尸体堆里装死的曹军士兵给揪了出来，拉到关下拳打脚踢，虐待羞辱，借以惩罚他的躲藏之罪，顺便大力挑衅关墙上的曹军队伍。
这些徐州将士的卤莽行为，很快遭到了陶副主任的亲自出面制止，喝住了这些卤莽的徐州将士后，陶副主任亲自搀起了那名已经被打得鼻青脸肿的曹军士兵，当面向他赔罪，说是自己考虑不周，此前忘记了交代禁止虐待俘虏，让他受了委屈，那名曹军士兵感激涕零，赶紧当众向陶副主任磕头致谢，表示愿意投降。
紧接着，陶副主任又传令全军将士，严禁自军队伍虐待和羞辱被俘或投降敌人，宣布对投降被俘的曹军将士以自军士兵同样待遇。然后陶副主任又命令卫士手打白旗去到函谷关关下，大声解释徐州军将士刚才的虐俘之举只是个人行为，并非出自徐州军决策层和爱民如子的陶太尉授意，宣扬陶副主任善待曹军战俘的命令，借以挽回影响，收买人心和动摇敌人顽抗决心。
亲手把带头虐待俘虏的徐州什长当众抽了五马鞭后，陶副主任重新回到了指挥台，也没有急着下令撤兵，只是让卫士把之前那名被自己亲自救下的曹军士兵带到面前，先是好言安慰，又让卫士给他包扎伤口，然后才问起他的姓名籍贯和所属队伍。而那名曹军士兵感谢陶副主任的搭救之恩，便如实一一回答了问题，说自己姓陈名铁是凉州扶风人，加入曹军队伍只有不到三年，隶属于张辽副手冯楷的麾下队伍。
“原来你是张文远将军的麾下士卒。”陶副主任点头，又忽然向这个叫陈铁的曹军士兵问道：“这次你们出关作战，可有张郃将军的麾下队伍参与？”
“这个……，好象没有。”陈铁老实答道：“禀太尉老爷，小人只是一个小卒，不懂也不知道有没有张郃将军的麾下队伍参战，但应该没有，张郃将军他是负责后军，他的队伍一般都不到函谷关东门这边来。”
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