天色黯淡，庞山民带着祝融与诸葛亮离了太守府，庞山民本欲去客栈投宿，却被诸葛亮出言相阻，诸葛亮于长沙已置办宅院，邀庞山民同行，庞山民欣然从之，带着祝融，一路向城南而去。
见诸葛亮眉头紧皱，庞山民也不知该如何开解，祝融一路上东张西望，倒是兴趣盎然，无论于南蛮抑或五溪蛮，傍晚时分寨中便寂静无声，而长沙城，即将入夜，还有人于路边叫嚷着售卖商品，街边客栈，亦火烛通明，小二站在店门口，招呼着往来的客商……
诸葛亮许久不语，思索着如今刘备入新野后，荆南军政之事该如何变动，庞山民却不愿诸葛亮过于操劳，脑筋一转，对诸葛亮道：“为兄如今还不知道，孔明可曾成家……”
“嗯？”诸葛亮闻言，微微一愣，见庞山民一脸微笑，诸葛亮很快便明白了庞山民的想法，随即也不再思虑那些心烦之事，对庞山民道：“家父在世之时，于襄阳黄家交厚，也为我说过门亲事，只是黄家小姐如今还未及笄，所以亮如今还未成家。”
“原来如此。”庞山民点了点头，心道那黄家小姐便是黄月英了吧，只是庞山民亦心中好奇，这个能够跟诸葛亮琴瑟相和的奇女子，到底是个什么模样，想到这里，庞山民不禁问道：“孔明见过那黄家小姐了么？”
“还未见过，不过黄家书香门第，想必黄小姐亦知书达理，亮于襄阳之时，家中贫寒，身无长物，可黄老先生待亮甚厚，所以亮心中早已决定，日后娶了那黄小姐，必善待之。”诸葛亮说罢，二人已来到城南角落一处简朴宅院，诸葛亮推门而入，对庞山民道：“寒舍简陋，还望兄长海涵。”
“孔明过于客气了吧，你我虽为同窗，却情同手足，以孔明之才，就是琼楼玉宇也是住得，说到底还是为兄拖累了孔明，令孔明忙于荆南军政之事，无暇处理这些俗事了。”庞山民说罢，诸葛亮却摇头笑道：“却是不然，若非兄长，亮如今亦无法施展胸中才华，此来荆南，除了大公子处颇为劳神，对荆南军政发展，亮心中已甚为满意，近些日子，亮亦经常思索，兄长先前所言以资财粮草，节制军政之事，如今亦颇有所得，如今难得遇见兄长闲暇，亮倒是想请兄长好好指点一二。”
“你俩个酸不酸？待在门口不打算进屋了？”祝融看着二人侃侃而谈，心中烦躁，对诸葛亮道：“还有……来者是客，你这书生还需管饭！”
诸葛亮与庞山民闻言面面相觑，只是片刻，二人皆大笑起来，诸葛亮苦笑道：“小姑娘说的正是，来者是客，亮这就去准备晚饭。”
诸葛亮的手艺比之石韬，差了一些，只是祝融依然吃的津津有味儿，用过饭后，庞山民便将祝融赶往客房，与孔明一同去了卧室，二人各拎着一坛水酒，坐于榻边，相视而笑。
“如今只你我兄弟二人，孔明有话但说无妨。”庞山民目光清澈，对诸葛亮道：“想必这些时日，孔明对于我等未来之事，筹划许久。”
“还是兄长知我。”诸葛亮闻言笑道：“亮先前也未曾想过，荆南于我等操持之下，有此大变，长沙数月之间，兵马数千，且有了新建水军，如此形势，还多亏兄长那点金之术了。”
庞山民闻言，笑而不语，诸葛亮又道：“如今桂阳蛮患已平，武陵，零陵二郡，于公威，州平二人治下，想必也出不了乱子，如今荆南军政事务，已走向正轨，可这大公子，始终是太不争气。”
庞山民闻言失笑道：“先前我等不是已经议过，挟公子以令荆襄么？难道这段时间，孔明又有什么新的想法了？”
“倒是没有。”诸葛亮摇了摇头，苦笑道：“刘琦虽顽劣了些，可其待人也算赤诚，如今长沙政务，届出自亮之手笔，想必大公子多少也明白了一些，他的位置有些尴尬了。”
“大公子心怀怨愤？”庞山民闻言一愣，诸葛亮却叹道：“这倒没有，大公子是个知足的人，只是如此一来，倒是兄长与我，有些枉做小人。”
“我等可善待于他，孔明勿要为此事纠结，于襄阳将大公子带至此处，本就是为救他性命，既然大公子不是雄主之姿，那便让他做个省心的‘主公’便是……”庞山民笑道：“再者，你我也可寄望于大公子发愤图强，反正这主公一事，景升公故去之前，咱们还离不开他。”
“我现在终于发现，兄长权衡利弊，总以商贾之道解决……”诸葛亮闻言苦笑，道：“这些办法虽剑走偏锋，却总使亮无法指责，亮自诩饱读诗书，知兵事，懂政务，却时常看不懂兄长先前做法，如今看来，还真是学无止境。”
“之前我已说过，咱们同窗之间，各有所长，至于短板之处，就不要劳心劳力，交由别人便是。”庞山民笑道：“孔明总想着面面俱到，与我看来，倒是有些迂腐了。”
诸葛亮不以为忤，点了点头，抿了一口觞中之酒，对庞山民道：“于太守府时，亮心中还有一事未言，先前说到，刘备与元直欲图江夏，此事我等还需提防，据我所知，若江夏出事，那甘宁与苏飞交厚，必不会坐视不理，所以亮以为，我等于江东交易纸张一事，当做改变。”
“改变？”庞山民闻言一愣，对诸葛亮道：“作何改变，难道是提高竹纸售价不成？”
“不然，竹纸成本极低，如今厚利，亮已满足，府库财政，也足以支撑荆南军政，亮在想，下次与那鲁家交易之时，兄长可否出面，告知那鲁家主事之人，我长沙不要银钱，只要粮草！”诸葛亮说罢，庞山民便疑惑道：“我荆南如今缺粮不成？”
“不缺，即便是应对流民，也足够了。”诸葛亮笑道：“只是兄长可否想过，那鲁肃掌管江东钱粮，若日后我与江东，以粮米作为交易筹码，待江东攻伐江夏之前，我等也可以与鲁肃交易的粮米数量，以及那鲁家交割货物之时的态度，去判断江东何时兴兵？”
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